Cette cendrière, située sur le chemin du petit Guyencourt dans d’anciennes galeries souterraines aujourd’hui effondrées, fut découverte en 1777 et exploitée de 1842 à 1930. On y extrayait de l’argile à lignite sparnacien, qui était traitée dans des usines de l’Aisne pour donner de l’acide sulfurique, des sulfates,de l’alun. On y trouvait aussi du gypse.

Cette activité d’extraction représentait la plus grande recette de la commune et employait plusieurs dizaines de personnes qui brûlaient également les cendres avant de les répandre dans le vignoble, (dite cendres sulfureuses). Lors de sa fermeture, elle fut utilisée pour son eau grâce à la formation d’étangs, il ne reste plus aujourd’hui que du sable thanicien.

D’après le professeur Philippe et le docteur Michel Roux, du laboratoire de biologie de Reims-Champagne-Ardenne, on y retrouve des couches géologiques successives : la craie datant de 70 millions d’années, le Thanécien de 60 millions, le Sparnacien et le Cuisien représentant l’Yprésien de 55 et enfin le Lutécien, un calcaire beaucoup plus jeune puisqu’il n’a « que » 40 millions d’années. On y a retrouvé des cyrènes, sortes de mollusques, des squelettes de trionix (tortues primitives), des gavials (petits crocodiles), des lophiodons, des paléothériums (animal se situant entre le cheval et le bœuf), des anthracothériums (ancêtres du sanglier) mesurant un mètre de long pour 47 cm de haut.

L’association aimerait protéger et conserver ce site qui fait partie de l’histoire et du patrimoine de Cormicy.

La prochaine conférence aura lieu le 10 novembre prochain sur le thème de la victoire de 1918 et le traité de Versailles. Mais en attendant, la visite champêtre de la Côte 108 est prévue le samedi 17 juillet (départ à 9 h 45 place de l’Hôtel de ville à Cormicy) avec explications et commentaires par Denis Houssin et Pascal Tréfert. Repas tiré du sac à l’issue de l’apéritif offert par CMVSH. Renseignements au 03.26.03.58.47.